Mulâtre portugaise

Caty de Rufisque, dite aussi signora Catelina de Rufisco, Donna Catalina ou Seignora Catti, fut la “gouvernante” de Rufisque (baptisée Rio Fresco par les Portugais) entre 1664 et 1697. Il faut considérer ce titre et ces dates comme théoriques. Il s’agit, en effet, de la période d’une trentaine d’années au cours de laquelle elle est mentionnée comme telle par les voyageurs étrangers. Au demeurant, il est n’est pas impossible que ces récits fassent état de plusieurs femmes distinctes, car, bien qu’elle soit présentée comme la veuve d’un négociant Portugais, elle est décrite comme noire ou “demi-sang”. Caty de Rufisque est, de fait, la première signare attestée au Sénégal. Elle est présentée comme catholique romaine, et sa puissance surpasse celle du roi. Elle serait la grand-mère, ou à tout le moins l’ancêtre, de la signare Anne Pépin, ce qui n’est pas vérifié.