Héros de la Marne

Charles Mangin est né en 1866. Il a eu une carrière militaire glorieuse et particulièrement remplie, débutée dès 1885 par un engagement volontaire au 77e régiment de ligne. De 1891 à 1895, il est blessé à 4 reprises au Sénégal et au Soudan, ce qui lui vaut d’obtenir la médaille d’officier de la Légion d’Honneur. En 1899, il est affecté en Indochine en tant que chef de bataillon, puis en 1905 au commandement supérieur du Soudan avec le grade de lieutenant-colonel. En 1910, il publie La force noire, un ouvrage où il préconise l’emploi de troupes africaines en métropole. On notera qu’il avait sur le sujet quelques théories : Le système nerveux du Noir est beaucoup moins développé que celui du Blanc. Tous les chirurgiens ont remarqué l’impassibilité du noir sous le bistouri. Il est certain que nos noirs peuvent figurer dans n’importe quel champ de bataille. Ces lignes sont extraites de La Mission des troupes Noires, paru en 1911. De 1912 à 1913, il prend part à la campagne de pacification du Maroc. En 1917 il est nommé général de division. L’année suivante il commande la 6e armée et, en 1918 remporte la seconde bataille de la Marne. Charles Mangin a marqué les esprits par son sens du devoir et sa très grande bravoure. Charles Mangin est décédé en 1925. Il existait autrefois à Dakar un monument à sa gloire situé à proximité de la cathédrale du Souvenir africain. Ce monument a aujourd’hui fait place à un parking.