Artiste militaire

René Gillotin naît en Normandie en 1814. Entré à l’école navale de Brest, il entreprend une première campagne maritime vers l’Amérique du Sud en 1833, au cours de laquelle il fait une première escale à Gorée. En 1837, une autre campagne le conduit une nouvelle fois à Gorée, en compagnie du prince de Joinville. Promu lieutenant de vaisseau, il poursuit sa carrière qui le conduit, une troisième fois au Sénégal en 1852 sur la frégate à vapeur l’Eldorado. Il réalisera à cette occasion de nombreux dessins et plusieurs aquarelles très intéressantes sur Gorée et Saint-Louis. Il poursuivra ensuite sa carrière militaire sur les mers du monde entier, tout en réalisant une abondante production artistique, de très bonne facture. En tant que capitaine de frégate, il prendra part à la guerre de Crimée en 1855. Demeuré célibataire, victime de démence et de paralysie, il s’éteindra à Charenton en 1861.