Militaire héroïque

Eloi Paul Holle naît en 1807 à Saint-Louis. Il porte le nom de son père, négociant français, tandis que sa mère est une signare native d’Alebe au royaume d’Almany. Engagé dans l’armée française, il commande le poste de Bakel (1840-46 et 1847-49), celui de Senoudebou (1852-55) et celui de Saldé. Il tient tête aux forces d'El Hadj Omar qui assiègent Médine en 1857. A la tête de 7 soldats français, 22 sénégalais et 36 matelots, il résiste aux 25 000 Toucouleurs de l’armée du marabout. Le fort sera finalement délivré par Faidherbe. Au cours de ce combat, l’officier d’ordonnance du gouverneur, Roger Descemet, perdra la vie. Son comportement héroïque lui vaudra la médaille de chevalier de la Légion d'Honneur. C’est pourtant dans cette même ville qu’il meurt en poste 5 ans plus tard, en 1862. Paul Holle est par ailleurs l’auteur avec Frédéric Carrère, président de la Cour d’appel, de l’ouvrage intitulé De la Sénégambie française.