Fondateur de la maison Maurel & Prom

Hilaire Maurel est né en 1797, probablement à Bordeaux dont sa famille est originaire. Il a dû arriver au Sénégal dans les années 1820 à 30, en même temps que son cousin Hubert Prom avec lequel il s’associe en 1845. Il est avec ce dernier fondateur des établissements éponymes de Gorée et Saint-Louis. Ils développent un négoce florissant dans de nombreux domaines : arachide, argent, nitrates et même armement de navires... Ses cousins et lui forment des familles puissantes et influentes. Il se dit qu’Hilaire et son neveu Marc sont à l’origine de l’accession de Faidherbe au poste de gouverneur du Sénégal, après l’avoir aidé à éponger ses dettes de jeunesse. Lui-même était membre du Conseil général. Il était, par ailleurs, suffisamment riche pour avoir fait partie des tout premiers acquéreurs de terrains de la nouvelle ville de Dakar. Bien qu’opposé aux “mariages à la mode du pays”, Hilaire Maurel a eu une descendance métisse avec la signare Constance Laporte (son cousin Hubert a épousé Sophie Laporte), ainsi qu’une fille naturelle avec Mery Tress. Hilaire Maurel est décédé en 1869.