Premier député du Sénégal

Barthélémy Durand Valantin est né en 1806 à Saint-Louis. Ses parents sont Barthélémy Valantin et la signare Rosalie Aussenac. Il fait ses études à Marseille, ville de son père négociant, avant de revenir faire du commerce au Sénégal. Il s’enrichit dans la traite de la gomme, se fait connaître, devient un notable et est initié à la franc-maçonnerie. Il exerce même la fonction de notaire pendant un certain temps. Peu scrupuleux en affaires, il est également très ambitieux et pousse vers la sortie le vieux maire de Saint-Louis, Jean-Jacques Alin, dit l’Antillais. Il accède ainsi en 1848 au fauteuil de maire, puis, dans la foulée, est élu, avec 1080 voix, député du Sénégal à l’Assemblée constituante de la IIe République de 1848 à 1851. Il parvient ainsi à obtenir ce titre qu’avait vainement tenté de briguer avant lui Dominique Lamiral. Veuf d’un premier mariage avec Mary de Saint-Jean, fille du premier adjoint au maire de Gorée, il épouse Angélique Feuilletaine en secondes noces. Durand Valantin décède à Saint-Louis en 1864.